EL MICROBIO DEL CÁNCER: Helicobacter pylori. Parte 2

 

 

¿Y por qué decimos que el Helicobacter pylori es responsable del cáncer de estómago?

Bueno aparte de que en el 99% de los casos hay pruebas de infección por el H. pylori, sabemos que este microbio produce sustancias que inician la transformación maligna de las células estomacales, la principal y recientemente identificada es la proteína Cag A, la cual es la primera sustancia producida por una bacteria que se ha demostrado que causa cáncer en humanos.

Además la inflamación crónica (de larga duración) que causa el H, pylori, por sí misma es un factor causal de cáncer en el estómago así como en muchas otras partes del cuerpo.

Pero si en algunas regiones del mundo el 90% de la población tiene infección por la bacteria: ¿Por qué no vemos más casos de cáncer?

Por qué en cáncer siempre es la interacción de varios factores que produce su aparición, y además no todas las variedades del microbio producen la sustancia carcinogénica (que produce cáncer) mencionada. Sin embargo es un hecho que la infección es uno de los factores determinantes y por ello es importante evitar o eliminar la infección, especialmente si consideramos que en países en desarrollo como El Salvador, el cáncer gástrico es muy frecuente y el tipo que más se presenta es el Difuso, que ataca a edades más tempranas y que generalmente se encuentra en etapa avanzada por lo que la mortalidad es muy alta.

Entonces,

¿Debemos todos irnos a hacer un examen para Helicobacter?

La recomendación de la American Society of Gastroenterology, publicada hace un mes considera que debe hacerse pruebas para investigar Helicobacter pylori en los siguientes casos:

I. En pacientes con Dispepsia no investigada previamente (sin endoscopia ni exámenes para Helicobacter), especialmente en países con alta incidencia de infección por heelicobacter. La Dispepsia es un conjunto de síntomas digestivos que generalmente localizamos en la parte superior del abdomen, y que incluyen todos o algunos de estos síntomas:

• · Sensación de ardor o dolor en epigastrio (# 1 en la ilustración)
• · Sensación de llenarse aun con poca comida.
• · Sensación de embotamiento o “soplazón” permanente.
• · Eructos muy frecuentes después de comer.

II. En pacientes con úlcera péptica: gástrica (estomacal) o duodenal, activa.

III. En pacientes que hayan tenido úlcera péptica comprobada. Que no haya recibido tratamiento para Helicobacter

IV. Después de un cáncer de estómago previo, de tipo Linfoma MALT (muy raro) o Adenocarcinoma (el usual).

 

¿Son válidas esas recomendaciones para nuestra realidad regional?

En general sí, aunque debemos recordar que estamos en una zona de alta prevalencia de Helicobacter y de cáncer gástrico, por lo que vale la pena hacer el examen en pacientes sin síntomas ni historia de enfermedad previa pero con historia de cáncer gástrico en un familiar cercano (hermanos, padres, tios, primos, hijos).

En todo caso, estas recomendaciones no sustituyen la atención médica competente y especializada. Pero espero que les ayuden a demandar y recibir de su proveedor de salud (público o privado) la atención necesaria y diligente que identifique la infección y la trate adecuadamente para eliminarla, reduciendo su riesgo de desarrollar un cáncer gástrico.

Si recibo comentarios que muestren interés en el tema, podríamos examinar en otra ocasión los test y tratamientos para Helicobacter pylori.

Dios les bendiga y guarde en salud. Y si no es así, que  Él nos dé las fuerzas necesarias para sobrellevar lo que viniera.